Merry Christmas

Our first Christmas photo...and an outtake. Just as we arranged ourselves for the photo Stella spit up milk all over herself and me...but it's well hidden. We have the best present we could have ever imagined for the holidays. We hope yours is equally as rewarding.

Onze eerste kerst foto...en een blooper. Net toen we er helemaal klaar voor zaten besloot Stella om melk over zichzelf en Laura uit te spugen... maar het is gelukkig goed verborgen. Wij hebben het beste kerst-kado dat we ons maar konden wensen. Wij hopen dat jullie feestdagen net zo vreugdevol zijn!

Filmpje!

Stella's eerste lach op zeven weken! Toen mamma het geheime knopje had gevonden ging de rest vanzelf :-)

Stella's first giggle at seven weeks! Stella loves the raspberries :-)

Baby play, not always so fun

We do lots of developmental activities during the day, some go over better than others. Normally she'll play with this wooden set for a half hour, keeping herself content. Not this afternoon!

We doen veel van ontwikkelings-activiteiten tijdens de dag, sommige gaan dan beter dan andere. Normaal zal ze spelen met deze houten set voor een half uur, houden zich inhoud. Niet vanmiddag.

Arno and Stella both at 6 weeks

Here is a photo of Arno at 6 weeks with brother Maarten. And, here's Stella. Poor thing has my super thin lips.


Hier is een foto van Arno op 6 weken met broer Maarten. En, hier is Stella. Arme ding heeft mijn super dunne lippen.

5 week smile video

Sorry the video is sideways, I don't know how to change it. she is making more smiles and coo's by the day. She's great :-)

Bath & Smiles

She had her 5 week check up with the pediatrician who says she is doing great. We were all surprised by her growth (in length) but that's why some of the newborn clothes are already too short! She's grown nearly 2", 5 cm! She is very social, makes strong eye contact, is SMILING and is beginning those cute baby coo-ing noises.

Stella with friends...other babies this time.

Eloise (left) was born a day before Stella, Arthur (center) is 9 weeks, and sweet Stella is on the right. We had an impromptu mom's get-together today.

Eloise (links) werd geboren een dag voor Stella, Arthur (midden) is 9 weken, en zoete Stella is aan de rechterkant. We hadden een geïmproviseerde moeder samenzijn vandaag.

Birthday Smile

We took this photo for 'Aunt' Shell in Boston but it's so cute and she's smiling so I thought I'd share it. And, Stella is 1 month old so it's sorta her birthday too.

We hebben deze foto voor 'tante' Shell in Boston, maar het is zo schattig en ze lacht, dus ik dacht dat ik zou delen. En, Stella is 1 maand oud dus het is sorta is haar verjaardag ook.

Baby feet

I wanted to take photos of her feet but she wouldn't stay still...another day.

Things that make you go hmmm.

Since becoming a mom 24 days ago I've had some observations and unanswerable questions.

1. I have a tremendous new respect for skin - to watch my skin shrink back to shape is impressively amazing. It was nearly back to 'normal' after 10 days! And, thank you parents for the great genes that provided a no stretch mark pregnancy.

2. When Stella yawns, I 'catch' it and yawn on reflex. When I yawn, even close up in her field of vision, she doesn't. This is annoying at 3 am. Wonder when she'll catch my yawns.

3. She clearly dreams but what about? Colors?

4. I catch myself saying most things twice to her. 'Time for your bath, time for your bath.' 'Another stinky diaper, another stinky diaper.' Huh? Is this nature preparing me for the time when I WILL have to say everything twice or three times to a toddler or teenager?

5. I'm amazed by the gunk (lint, spit up, dribbled milk, etc.) that finds its way to the folds of her chubby neck. It's about as easy to clean as the crevices on couches with non-removable cushions.

And now, in Dutch...
Sinds hij een moeder 24 dagen geleden heb ik een aantal opmerkingen en vragen niet te beantwoorden.

1. Ik heb een enorm respect voor de nieuwe huid - om mijn huid terugdeinzen om vorm te geven indrukwekkend horloge is amazing. Het was bijna terug naar 'normaal' na 10 dagen! En, dank je ouders voor de geweldige genen die een zwangerschap geen stretch merk voorzien.

2. Toen Stella geeuwen, ik 'vangen' en te gapen op reflex. Toen ik geeuw, zelfs van dichtbij in haar gezichtsveld, heeft ze niet. Dit is vervelend om 3 uur. Vraag me af wanneer ze zal vangen mijn gaapt.

3. Ze droomt duidelijk maar hoe zit het? Kleuren?

4. Ik vang mezelf zeggen de meeste dingen twee keer naar haar. 'Tijd voor uw bad, tijd voor uw bad. " 'Een andere stinky luier, een andere stinkende luier. " Huh? Is dit de natuur voorbereiding me voor de tijd dat ik zal moeten zeggen dat alles twee of drie keer aan een kleuter of tiener?

5. Ik ben verbaasd door de Gunk (Lint, spugen op, dribbelde melk, enz.) die zijn weg vindt naar de plooien van haar dikke nek. Het is ongeveer net zo eenvoudig te reinigen als de spleten op de sofa met niet-verwijderbare kussens.

What is in a name?

We've had lots of questions and compliments on her name. With a not-so-easy-to-pronounce Dutch surname, which is usually awkwardly mispronounced in both English and French we realized that we should choose a first/middle name that are easily pronounced in Dutch, English and French. After learning in May that we were having a girl, we spent an evening going through ALL the girl names on a Dutch name website. We each created a wish list and compared them, slowly paring the list down over time until we were left with three names: Stella, Elise and Helena. To be honest I couldn't decide in the end and thought we'd see what her character was like at birth but Arno had a strong preference for Stella so Stella it is. We like that it's also short enough not to create a nickname, although I already call her Stella Bella. Arno's family does not have middle names so we had a big discussion over whether she should have one. Since there are already two Laura d_____ in our family and the only differentiation is that I have a middle name, I had a compelling argument and thus she is Stella Elise. Stella means star in Latin. Elise is French in origin, and is short for Elizabeth in French. She is not named after a beer, even if it's a good beer. Nor was she named for a character in a movie.

We hebben veel vragen en complimenten over haar naam. Met een niet-zo-makkelijk te spreken Nederlandse achternaam, die meestal onhandig mispronounced zowel in het Engels en het Frans realiseerden we ons dat we een eerste / tweede naam die gemakkelijk kunnen worden uitgesproken in het Nederlands, Engels en Frans moeten kiezen. Na het leren in mei van dat we een meisje hadden, gebruikte we een avond gaan door alle namen van het meisje op een Nederlandse naam website. Wij elk creëerde een verlanglijstje en vergeleken hen, langzaam schillen de lijst die na verloop van tijd tot we bleven met drie namen: Stella, Elise en Helena. Om eerlijk te zijn kon ik niet beslissen op het einde en dachten dat we zouden wat haar personage te zien was als bij de geboorte, maar Arno had een sterke voorkeur voor Stella Stella zo is het. Wij willen dat het ook niet kort genoeg om een bijnaam te maken, hoewel ik al haar Stella Bella bellen. Arno's familie heeft nog geen middelste namen zodat we een grote discussie over gehad of ze een zou moeten hebben. Aangezien er al twee Laura d_____ in onze familie en het enige verschil is dat ik een tweede naam, had ik een dwingend argument en dus is ze Stella Elise. Stella betekent ster in het Latijn. Elise is Frans van oorsprong, en is de afkorting voor Elizabeth in het Frans. Ze is niet vernoemd naar een biertje, zelfs als het een goed bier. Ook werd ze vernoemd naar een personage in een film. Translation by translate.google.com

Stella at two weeks

She's a great baby!

Stella 3 weeks

Stella with friends.










Almost naked baby, and sleeping peacefully.

Stella Elise is here!

3.983 kilogram, 51.5 cm, born 31 October 2009 in Geneva, Switzerland

Proud papa and a happy mom.

A new life for all of us!

After a pretty intense birth day which ended in a caesarean and was followed by some unexpected excitement due to gastro-intestinal issues (finally a big wind) (correction by Laura, actually she swallowed poo in the womb) we are finally home and putting on life on track again.
This is both Stella's new life as ours because it is obvious that this will never the same again :-)
For now Stella has only one mode of communication (crying) which sometimes makes it difficult to figure out if she i) is hungry or ii) has a dirty diaper or iii) is simply bored. Stella loves being driven around in the stroller and once she lies down in the maxi cozy she acutely falls asleep.
Unfortunately, it is already getting colder so when we go out Stella has to be well dressed. The result is a rather surprised looking Stella that looks like a little Michelin girl. As you can see in the picture some of her clothes are a bit on the large side and her hands are barely visible :-)
She might have her mother's hair and eyes, but she clearly has her daddies tongue!
Anyway, the first steps have been made and we are excited about what's ahead of us.

Een nieuw leven voor ons allemaal!

Na een behoorlijk heftige geboorte dag die eindigde in een keizersnede en onverwachte opwinding over maag-darm issues (uiteindelijk een grote wind) zijn we nu eindelijk thuis en bezig om het nieuwe leven op pootjes te zetten. Dat is dus zowel Stella's nieuwe leven als het onze want het is duidelijk dat dat nooit meer hetzelfde zal zijn :-)

Voorlopig communiceert Stella nog maar op een manier (huilen) en dat maakt het soms lastig om erachter te komen of ze i) honger of ii) vieze luier heeft of iii) ze zich gewoon verveelt. Rijden in de kinderwagen vind ze duidelijk fantastisch en zodra ze in de maxi cozy zit valt ze acuut in slaap.

Helaas begint het al kouder te worden dus wanneer wij naar buiten gaan wordt Stella goed aangekleed. Het resultaat is een wat verbaasd kijkende Stella die eruitziet als een Michellin meisje. Zoals je op de foto's kunt zien is sommige kleding nog wat aan de grote kant en zijn haar handjes nauwelijks zichtbaar :-)

En ze mag dan het haar en ogen van haar moeder hebben, die tong heeft ze duidelijk van haar vader! Anyway, de eerste stapjes zijn gezet en wij kijken bijzonder uit naar wat er allemaal nog komen gaat.

"Beschuit met Muisjes" for the non-Dutch

A baby is born and instead of cigars or cake you end up with this crispy biscuit covered in tiny pink and white balls. You probably wonder what you just got served and when you ask you hear "Beschuit met muisjes". What???

What it is

“Muisjes” literally translate means “little mice”. One thing you will quickly realize once you start learning Dutch is that we love diminutives. Everything is “small” - blame it on the protestant culture or on the fact that we have always realized deep down that we live in a small country where everything is down to earth. Anyway, the little mice are sugar coated anice seeds and “beschuit” is a form of “zwieback” or “rusks” and is a favorite Sunday morning breakfast food. Muisjes are of course made by De Ruijter, a brand famous for its chocolate sprinkles including the “extra dark originals” mmm. Beschuit should of course be Bolletje and can be any variety although whole grain is my personal favorite. Please note that Dutch people can get very upset about their biscuits and sandwich toppings.

Where it came from

In the middle-ages labor was a risky affair and many women died giving birth. A live birth was therefore something to celebrate and a new mother had to be taken care off. Neighbors would therefore bring food to the new mother to help her regain her strength after the ordeal of childbirth. As soon as a birth was announced women would send their children to bring foods like soup, meat, eggs or something sweet.

This probably evolved in the tradition of handing out sweets; children would be given a sugar ball or a slice of bread covered in sugar.

Anis (seeds and oil) was thought to have healing powers. New mothers would be served anisette, a drink of milk and anis, to help the cervix regain its original shape and size and of course to ward of evil spirits. Interestingly de Ruyter still sells anis cubes which are to this day drank in winter with warm milk.

Taking your first bite

So there you have it, a nice sweet treat to celebrate the birth of our baby girl. Now before you take your first bite please make sure you hold the whole thing over a plate. Although there is butter to keep the "muisjes" glued to the "beschuit" the whole thing is crispy and tends to be messy. Then again so is our little girl so we don't mind.

Waiting for Christmas

We're just a little excited for her arrival. Arno made this count down calendar which we cross off each morning. He likened this to Christmas: the tree is up and decorated, presents are heaped below but we don't know exactly which day will be Christmas.

Only six day until her official due date, but it looks like it could be longer. Who imagined that Christmas could be LATE?!

Week 14 to week 38

Here's a photo from the beginning. And another from week 38. Feeling kinda stretchy.

Alien in my belly: 32 weeks

This video was taken about six weeks ago as I tried to capture the 'alien' in my belly. Compared to now, her movement then was quite graceful. Now it's blunt elbows and knees. poking out every which way. I also no longer have a belly button...